Définition : Le conseil d'enfants (comme institution) permet l'organisation de la coopération dans la classe (comme milieu) ; il contribue à la mise en œuvre d'une démocratie directe à l'école, ce qui satisfait aux exigences de la Convention Internationale des Droits de l'Enfant (Nations Unies, 1989) ratifiée par la France le 20 nov. 1990, (développement de la " démocratie participative " dans le système scolaire).
Le Conseil consiste en une brève réunion quotidienne, et / ou en une réunion hebdomadaire des élèves et de l'équipe éducative, au cours de laquelle :
- se renforce le lien social
- se communiquent les réalisations et travaux effectués
- se construisent les projets à venir
- se disent les félicitations
- se traitent les éventuels conflits
(Il existe également de " grands Conseils " réunissant tous les élèves et adultes de l'établissement).

Précautions : Le conseil n'est ni une tribune où s'exerce le pouvoir de l'enseignant, ni un tribunal pour " les règlements de comptes " ; il est une institution de travail, d'organisation et de pacification. Il convient de veiller à la discipline et à la régulation de la parole. L'action de l'enseignant (la " part du maître ") doit être particulièrement maîtrisée.

Organisation :
- Sur une durée de trois semaines de stage, vous êtes invité(e) à expérimenter des bilans réguliers (tous les jours ou tous les deux jours) plutôt que (ou en complément de) une seule réunion hebdomadaire
- atmosphère de solennité
- disposition favorable à l'échange : en cercle, en carré, en U (les adultes sont au milieu des enfants)
- le conseil est inscrit à l'emploi du temps
- l'ordre du jour est rédigé à partir d'un tableau mural ouvert en permanence, la durée de séance limitée
- un président de séance distribue la parole, minute le temps de parole, un secrétaire note sur un cahier réservé les remarques et décisions principales.

Déroulement :
1/ Après avoir obtenu le silence, le président lit l'ordre du jour (constitué tout au long de la semaine) ; il rappelle les décisions de la semaine précédente
2/ il engage les entretiens avec le premier point, et distribue équitablement la parole
3/ puis on se met d'accord sur ce qu'il convient de noter sur le cahier
4/ on passe au second point, et ainsi de suite
5/ le président et le maître font un bref bilan du Conseil (qui doit se terminer dans la bonne humeur)

Remarques :
- les décisions prises au conseil sont applicables, y compris par l'enseignant
- celui-ci, même s'il conserve certaines prérogatives issues de son autorité se soumet aux règles de fonctionnement
- la question la plus délicate est sans doute celle des sanctions : elle est abordée en cours-IUFM