LES RESPONSABILITES
Il faut être petit avant d'être grand : la prise
de responsabilités dans une classe coopérative est
l'amorce d'une prise de conscience de son identité au sein
d'un groupe qui souvent se fait juge.
Certes, les responsabilités confiées dans les classes
(après choix ou élection) aux enfants semblent parfois
anodines : essuyer les tableaux, ramasser les cahiers ou arroser
les plantations peuvent a priori ne pas paraître essentielles
mais c'est là, à mes yeux, fausse appréciation.
J'ai le souvenir d'une ancienne élève que j'appellerai
Laura, dont le QI n'atteignait pas 75 et qui, avant que la pédagogie
Freinet ne pénètre dans ma classe, avait une attitude
de retrait par rapport aux autres, attitude vraisemblablement
justifiée par la peur de ne pas être à la
hauteur, voire d'être ridicule sous les quolibets des moins
compréhensifs. La classe s'installa donc dans sa propre
institution en fixant ses règles de vie et en conséquence,
l'attribution à chacun d'une responsabilité. Laura,
les premières semaines, se contenta des tâches les
plus humbles. Au fur et à mesure de la prise de conscience
de l'utilité de son travail, Laura devint moins réservée,
moins "complexée", plus participative. Au bout
d'un mois, j'influai avec "diplomatie" sur le vote de
la classe pour que Laura soit élue présidente du
Conseil de coopérative. Choisie à une grande majorité,
Laura, le lundi suivant présidait la séance pour
la première fois de sa vie. Quelle ne fut pas ma surprise
(et celle des enfants) de découvrir une Laura sûre
d'elle, menant les débats avec fermeté, faisant
naturellement et sans effort apparent respecter le fonctionnement
du conseil ! Laura était passée en quelques semaines
de l'état d'enfant étouffé par le groupe
à celui de petite fille épanouie, souriante et surtout,
consciente de l'importance et de la valeur de sa propre personne.
Elle était enfin reconnue par les autres, ce qui lui permit
par la suite de devenir une des élèves les plus
coopératives que j'aie jamais connues dans ma carrière.
Y a-t-il une plus belle justification de l'importance des responsabilités
dans une classe que l'exemple de Laura ?
Définition :
Etre responsable, c'est pouvoir et devoir répondre de ses
actes ; l'expression " répondre de ses actes "
signifie qu'on les assume totalement et qu'on s'en reconnaît
l'auteur ; la responsabilité est liée à la
liberté pour qui est en mesure d'assumer l'ensemble de
ses actes, d'en répondre du fait précisément
de la liberté dont ils témoignent : l'apprentissage
de la responsabilité participe de l'apprentissage de la
liberté, il en est le prix à payer (l'aliéné
n'est pas responsable de ses actes en ce qu'il lui manque la liberté
de décider, de même que, juridiquement, le petit
enfant) ; au sens négatif, on est responsable de ses erreurs,
mais on n'est coupable que des fautes que l'on a accomplies délibérément
en sachant qu'elles étaient des fautes ; de même
qu'on ne saurait accuser un autre de la responsabilité
de nos actes sous prétexte qu' " on ne l'a pas fait
exprès ", on ne saurait être sanctionné
pour les mêmes actes, dont on n'est pas coupable.
Les enfants doivent donc apprendre à assumer la responsabilité
de leurs actes (responsabilité morale), mais ils peuvent
également apprendre à " prendre des responsabilités
" (responsabilités sociales) devant les autres, comme
participation au bien de la communauté ; en ce sens, une
responsabilité est une charge assumée et renvoie
à des capacités de décision.
Précautions :
En rapport avec le principe d'autonomie, ce que l'on vise pour
l'enfant, outre la responsabilité de soi, c'est la capacité
à prendre librement des responsabilités pour le
bien commun ; c'est ce qui distingue une responsabilité
d'une corvée, un acte digne d'un acte servile ; la corvée
est humiliante et arbitraire, la responsabilité est libératrice
et légitime (y compris dans le cas où, assumant
la responsabilité de ses actes, un enfant est conduit à
réparer une faute commise par un " service "
d'intérêt général -sanction éducative-)
; veillez ainsi à ce que les responsabilités (qui
ne sont pas des punitions) soient librement consenties, mieux,
désirées.
Organisation :
il existe des responsabilités liées :
-au fonctionnement matériel de la classe : rangement (tables,
matériel didactique…), nettoyage (tableau, cage à
animaux, sol…) ;
-à la discipline : responsable du rang, du silence pendant
le travail, rapporteur des groupes d'apprentissage… ;
-à la mutualisation des apprentissages : parrainage (d'un
enfant en difficulté par un autre pour une période
donnée), entraide (mutuelle dans les travaux de groupes
par ex.), expertise (enfant référent par discipline
: expert en math, en orthographe…) ;
-aux débats : en conseil d'enfants, le président
de séance (qui veille à l'ordre du jour, la distribution
de parole, le respect du temps), le(s) secrétaire (qui
note les décisions)… ;
-à l'organisation coopérative : le trésorier
qui gère l'argent de la classe, le représentant
de la classe auprès des interlocuteurs (élus, autres
classes de l'école, intervenants, rédaction du courrier…),
le téléphone, le fax, les correspondants…
-aux projets : s'assurer de tout ce qui s'impose pour que le projet
soit mené à bien (recueillir les documents, le matériel,
contacter les personnes, solliciter les retardataires, synthétiser
les informations…) ;
-etc. : soyez inventifs, adaptez vous aux besoins circonstanciels
de la classe (certaines responsabilités sont provisoires,
d'autres seront abandonnées ou remplacées…),
suivez les propositions des enfants ;
Remarques :
Ne perdez pas trop de temps à l'organisation et la gestion
des responsabilités (elles ont plutôt pour fonction
d'en libérer), et n'organisez que ce que vous pourrez maîtriser,
en essayant toutefois d'en varier les types (voir " organisation
") ; prévoyez un roulement, veillez à une répartition
équitable des tâches, tenez un panneau des responsabilités
à jour (par ex. derrière le tableau), évaluez
en conseil d'enfant leur fonctionnement, acceptez de mettre en
discussion coopérative les désaccords.